红河哈尼族彝族自治州地处滇南边睡，成立于1957年11月18日，总面积为32153多平方公里。州境同越南社会主义共和国山水相连，边境线长达848千米。辖2市11县（其中自治县有3个）。

　　州内居住着哈尼、彝、苗、壮、傣、瑶、回、拉祜、布依、汉等10个世居民族和尚未确定族别的芒人。1998年，全州总人口388.5万人，其中，少数民族人口213.47万人，占54.95%。

　　红河州属热带、亚热带立体气候，年降雨量为800—1600毫米，适宜于热带、亚热带、温带作物的生长。其中，甘蔗、烤烟、棕片、茶叶、橡胶、木薯、香蕉、菠萝、荔枝、芒果、石榴等特产名扬省内外，草果产量则居全国首位。旅游资源丰富，建水的燕子洞、弥勒的白龙洞、泸西的阿庐古洞以其优美奇异的景观吸引着中外游客。河口、全水河两个国家一类口岸迎接着来来往往的中外旅客和商人。

　　州委、州政府充分利用红河州的自然优势，认真贯彻执行党的民族政策，坚持以经济建设为中心，抓住机遇，开拓进取，维护和促进了红河边疆地区的民族团结、社会稳定和经济的快速发展。使一个原来贫困落后的边疆地区变成一个欣欣向荣的民族自治州。1998年，全州完成工农业总产值l07.77亿元，比1952年增长21.98倍，其中农业总产值30.96f乙元，比1952年增长7.6倍。地方财政收入达95187万元，比1952年增长690倍，排列全省第5名，在全省8个自治州中排列第一。

　　教育、科技、卫生、体育等各项社会事业成绩也十分显著。全州共实施重点科技计划47项，获省级科技成果4项，省级星火奖11项。农民人均纯收入由1978年的112.4元增加到1237元。贫困人口由1986年的214.1万人下降为37万人。民族传统体育在全州普遍开展，1998年在全省各类比赛中共获省级比赛奖牌74枚。卫生事业在改革中有所发展，现有11个市县达到了初级卫生保健合格标准。广播电视事业蓬勃发展，人口覆盖率分别达到84.2%和84.4%。