“沈宋”指初唐诗人沈佺期、宋之问。

　　《新房书·宋之问传》“建安后江左，诗律屡变，至沈约、庚信，以音韵相婉附，属对精密、及之问、佺期，又加靡丽，回忌声病，约句准篇，如锦绣成文，学者宗之，号为‘沈宋’。”

　　“沈宋”是近体诗的开创者和完善者。由于他们的提倡和实践，文学史上近体诗、古体诗的界限才有了较为明确的划分，诗歌的作者才有了明显的规格可以遵循。王世贞说：“五言至沈宋始可称律，律为音律法律，天下无严于是者。知虚实平仄不得任情，而法度明矣二君正是敌手。”但综观沈、宋的为人和为诗，都是不足取的。政治上，他们倾附权贵，甘为宫廷弄臣，所写诗大多华丽而无实际内容，直接继承了六朝宫廷诗的靡丽浮艳的诗风。但是，在他们离开宫廷，特别是在流放以后，却写出了一些值得称道的作品。